HANOI – Sementara tugas layanan nasional (NS) tetap menjadi prioritas bagi atlet nasional tamtama, Kementerian Kebudayaan, Komunitas dan Pemuda (MCCY) menegaskan kembali pada hari Senin (23 Mei) bahwa mereka bekerja dengan Kementerian Pertahanan (Mindef) dan badan nasional Sport Singapore secara berkelanjutan untuk memberikan dukungan bagi para atlet ini.
Di SEA Games Hanoi, perenang Joseph Schooling menyerukan dialog nasional, menyoroti perlunya mengelola harapan atlet yang melayani NS.
Schooling, 26, terdaftar pada bulan Januari. Dia diberikan penundaan jangka panjang untuk bersaing di Olimpiade Rio 2016 dan Olimpiade Tokyo tahun lalu.
Dia memenangkan medali emas bersejarah di Brasil setelah memenangkan final kupu-kupu 100m.
Rekan perenang nasionalnya Quah Zheng Wen, 25, juga diberikan penangguhan jangka panjang dan terdaftar Oktober lalu.
Menanggapi pertanyaan dari The Straits Times, juru bicara MCCY mencatat bagaimana Mindef memberikan ketentuan seperti cuti dan gangguan “untuk mendukung pelatihan dan persiapan atlet nasional kita, dengan mempertimbangkan keadaan khusus atlet, olahraganya, dan tunduk pada kebutuhan operasional Angkatan Bersenjata Singapura (SAF)”.
Juru bicara itu juga menunjukkan bagaimana penundaan multi-tahun telah diberikan kepada “bakat olahraga luar biasa” untuk memberi mereka kesempatan untuk berlatih dan bersaing untuk kompetisi tingkat tinggi seperti Olimpiade.
Selain Schooling dan Quah, hanya satu individu lain dalam 15 tahun terakhir yang telah diberikan penangguhan jangka panjang – pelaut Maximilian Soh, untuk Olimpiade Beijing 2008.
Juru bicara MCCY menambahkan: “Pemerintah sangat berkomitmen untuk mendukung, pengembangan dan persiapan atlet nasional kita untuk unggul di Olimpiade besar dan kompetisi olahraga lainnya.
“SportSG berinvestasi dalam pengembangan kemampuan ekosistem, serta menyediakan program, keahlian, dan pendanaan untuk atlet kami.”