Sydney (AFP) – Seorang peselancar tewas oleh hiu di Australia Barat pada Sabtu ketika hewan itu menyerangnya setelah memantul dari papan selancar pria lain, kata polisi.
Polisi dipanggil Sabtu pagi ke Lefthanders Beach dekat Gracetown, sekitar 270 kilometer selatan Perth, setelah alarm dinaikkan di tempat selancar yang populer.
Polisi mengatakan hewan itu tampaknya telah melakukan kontak dengan peselancar lain sebelum menyerang dan menyebabkan cedera fatal pada seorang pria berusia 35 tahun.
“Dari apa yang kami pahami, hiu itu memantul dari papan selancar satu peselancar sebelum menyerang yang lain,” kata Penjabat Sersan Norm Giocas dari polisi Margaret River.
Laporan mengatakan korban telah diseret ke pantai oleh sesama peselancar yang mengumpulkannya ke papannya, sementara saksi menggambarkan pria itu mengalami luka yang mengerikan.
“Saya berlari ke pantai dan menelepon polisi,” kata peselancar Ryan Scanlon, yang hendak memasuki air ketika tragedi itu terjadi, kepada situs web Perth Now.
“Aku melihatnya mandi. Dia kehilangan lengan kiri dan dagingnya dari kaki kanan.” Departemen Perikanan dan Sungai Shire of Augusta-Margaret telah menutup sejumlah pantai lokal akibat kematian tersebut, termasuk pantai utama Gracetown.
Departemen Perikanan dilaporkan mengeluarkan pemberitahuan “cari dan bunuh” untuk hiu tersebut.
Hiu biasa ditemukan di perairan Australia tetapi serangan mematikan jarang terjadi, dengan hanya satu dari rata-rata 15 insiden setahun yang biasanya terbukti fatal.
Bulan lalu, seorang penyelam komersial menderita luka parah ketika dia diserang oleh hiu di daerah terpencil Australia Barat.
Belum ada korban jiwa sejak Juli 2012 ketika seorang peselancar digigit setengah di lepas pantai Australia Barat, mengakhiri serentetan lima serangan mematikan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh predator laut yang memicu seruan untuk pemusnahan.
Ilmuwan kelautan setempat telah menggambarkan pantai barat Australia sebagai zona serangan hiu paling mematikan di dunia, dan program penandaan dan pelacakan telah diluncurkan dalam upaya untuk membatasi kematian.